国际陆地上有大约三分之一的面积是荒漠化区域,其间又有20%左右的是沙漠地貌。沙漠区域的典型特征便是地表被细沙所掩盖,这些细沙是地表岩石长时间受风力腐蚀、重力分选和堆积构成。从气候特征上看,沙漠区域干旱少雨,蒸发量旺盛,然后构成地表植被掩盖度十分低下。
除南极洲外,澳大利亚大陆是国际上最枯燥的大陆之一。近50%的澳大利亚一年降雨量缺乏25厘米。澳大利亚沙漠区域十分酷热,是植物、人类和动物生计最困难的当地之一。大多数澳大利亚沙漠坐落该国的中部和西北部。澳大利亚沙漠面积为230万平方公里,占整个大陆面积的44%。
澳大利亚大多数人口根本都会集在东部滨海,这一区域是为数不多的湿润气候,乃至北部还有小部分区域归于热带雨林气候,构成这种格式还在于澳大利亚东部主山地,中部小面积平原,西部高原,来自东部的东南新风构成的降雨首要就在东部山地循环,很少可以跨过西部,所以中西部多是沙漠,而且澳大利亚西部由于冷空气激烈,也不利于人为的栽树改进。