鞭、锏都属短兵,因二者形制、功用类似,所以历代都把鞭、锏混为一谈。宋《武经总要》记:"铁鞭、铁锏二色,鞭,其形巨细长短,随人力所胜用之。有人作四棱者,谓之铁锏,谓方棱似形,皆鞭类也。"明《武备志》记载也大体类似。小说演义中隋唐英豪秦琼、尉迟恭便是一个使锏,一个使鞭,并且其形象以门神的方式固定下来,撒播至今。
鞭的来源较早,春秋战国时期已盛行,但罕见出土文物。鞭有软、硬之分:软鞭多为皮革编制,《史记伍子胥列传》记:"及吴兵入城,伍子胥求昭王,乃掘楚平王墓,出其尸,鞭之三百,然后已。"这儿所用便是软鞭。后来又呈现了金属质七节鞭、九节鞭等多节鞭,这几种鞭因为能够折叠也被归为软鞭;硬鞭多为金属质,以钢铁质居多,铜质较少,不行曲折,人称钢鞭。硬鞭尺度较长,更适用于马战。《我国武器史稿》中称:"鞭虽属短兵类,但其形制较长,并且较重,需大力演练。"持鞭者多持双鞭,左右挥舞,靠砸击力杀伤对手。
多节结构是鞭的首要外形特征,宋《武经总要》称:"铁鞭多节,系袭晋代遗制。连珠三节鞭亦系胡人器型。"存世的铁鞭以竹节形和连珠形居多,横截面为圆形、方形和六角形等,其节数往往依据硬鞭长度而不同,大致为12节—13节。鞭在唐代较为盛行,相传唐初名将尉迟敬德就擅使双鞭。明代何良臣《阵纪》中记载:
"钯尾鞭、丈八鞭,连珠铁鞭、豹尾鞭、铁鞭,各有专门,但身法、方法、步法,皆由拳棍上来。"可见明代军中仍有很多的使鞭者。清代留传的硬鞭数量远不及锏的数量,这与火器盛行有关,也可能是硬鞭制作工艺较为杂乱的原因形成的。因为硬鞭与锏在运用功用上简直共同,清代使鞭的人多用工艺更简略的锏来替代,因而,今日所见存世的硬鞭多为明代或明代曾经的器物,多做工精巧。
锏亦作"简 ,与硬鞭外形稍异,但运用功用简直完全相同,硬鞭可单双兼用,而锏则多双用。有节、无节是区别鞭、锏的重要标志。锏身无节,横截面多呈方形或多边形,依据其边的多少可分为三棱锏、四棱锏、六棱锏或八棱锏等。有的铜面刻有凹槽,称为"凹面锏"。
前期的锏粗大厚重,锏身前后粗细改变不大,顶端多无尖,大多数都用在砸击,即隔着铠甲也能将人砸伤、砸死。明清时期,轻甲盛行,锏身相应变细,锏根部到顶端逐突变锐,使分量减轻,在灵敏度进步的一起也添加了刺的功用。锏的巨细长短,因人而异,一般多在65厘米一80厘米之间。除长锏外,还有用干防卫的短锏,一般全长缺乏50厘米, 大多数都用在防身和堑壕内搏斗。使长武器的人,常把短锏藏于腰间,以防不测或兼为暗器。跟着冷武器逐步退出战场,锏的尺度也随之缩小,短锏数量增多,晚期的锏遍及没有凹槽,大多做工简略、粗糙。清未枪械盛行,锏作为近距离搏斗武器,存在了较长的时刻,其间,锏的外形也发生了一些改变,除锏身缩短外。有些锏的护格改为两边延伸的月牙形,或变为如西式马刀护手样的"S"形挡手,这都是为堑壕内格挡敌方武器所做的调整。
鞭与锏历代被视为杂兵,多用来与其他武器合作作战,因其格挡作用好,无刃,混战中不会伤及自己,所以常与长武器为伍,长短调配,能攻能守,作用最好。鞭锏大多沉重,运用技法有劈、扫、扎、抽、划、架、刺、撩等,使这些动作连接流通,需持长鞭、锏者具有大力。重鞭、锏对重甲有很大的损坏力,其结构对刀剑等武器刃部的损坏也很惊人。为添加鞭、锏结实度和柔韧性,铁鞭、锏均以精锻的钢铁为原料,铜鞭、锏较少,其原料也为熟铜。所以,如今所见以铸铁或铸铜工艺制作的古代鞭、锏除极少量为摆设器外均是伪品。
宋代今后,火器盛行,为添加灵敏性,战士所穿甲胄越来越轻,用长鞭、锏抵挡重甲的时机也相对削减,鞭、锏尺度和分量开端变小,其功用也由进攻为主向防身和在狭小空间内格挡、损坏对方带刃武器的方向开展。
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