太阳爆炸人类消失八条腿的动物却仍能存活

就像一切生物相同，恒星也有一个天然寿数。在阅历了恒星的主序阶段之后，核燃料最终会耗尽，恒星就开端渐渐趋于逝世。拿太阳来说，这个进程将从其体积的增加一向持续到演化成红巨星。这种状况大约会发作在54亿年后，那时，太阳将绕着水星、金星，乃至是地球的轨迹运转。

在此之前，天文学家们揣度太阳会急剧升温，因而对大多数物种来说，地球会变得不宜居。但依据牛津大学和哈佛大学研讨员的一项新研讨来看，一种缓步动物（又叫水熊虫）能够在人类和其他物种都灭绝后仍有或许存活。

这项宣布在Scientific Reports上的研讨名为“生命对天体物理大工作的适应才能”，是由牛津大学天体物理系的斯隆博士（Dr. David Sloan）、巴蒂斯塔博士（Dr. Rafael Alves Batista）和哈佛史密森天体物理学中心的勒布博士（Dr. Abraham Loeb）共同完成的。正如他们所说，从前关于太阳的演化对各种生命的影响是十分不均衡的。

图解：太阳进入红巨星阶段时，地球被炙烤的艺术模仿作用（图源：Wikimedia Commons/Fsgregs）

人类是否能在太阳的主序阶段之后存活原本就现已引起了许多的重视。比较之下，少有人研讨关于生命本身（及哪些生命方式）能在这种状况下存活下来。因而，博士他们计算了最有或许使一些相似地球的行星消除的工作，而且企图搜寻到能在其间存活的生命方式。

勒布博士在发给《今天世界》（Universe Today）的电子邮件中说到，他们企图找到一种灭绝等级的工作，能够消除地球上一切生命（不止是人类）：“咱们想了解在生命在一个行星上能够存活多久。之前的研讨大多都会集在人类的生计上，而人类对大气和气候的改变都十分灵敏，或许在遭到小行星碰击、核冬季乃至政治动乱发作的各种负面影响而灭绝。”他们发现，缓步动物能活过任何的天体物理灾祸。更重要的是，研讨人员估计缓步动物至少能够再活100亿年——远多于人类的预期寿数！正如勒布所说，他们未曾预料到这个成果。

“令人惊奇的是，缓步动物很有或许在任何天体物理灾祸之中幸存。”勒布表明，“最有或许状况是，缓步动物的DNA有快速修正其本身遭到的损害的特性。这个进程还没有被彻底解析出来，但哈佛大学有一个正在体系地研讨缓步动物的小组，使得咱们有期望加深对缓步动物自我修正的了解。”

图解：扫描电子显微镜下处于活动期的缓步动物的图画（图源：Schokraie E/Warnken U/Hotz-Wagenblatt A/Grohme MA/Hengherr S等）

公私分明，人们现已知道缓步动物是地球上最具恢复力的生命方式。它们不只能在没有食物和水的状况下存活30年（其天然寿数的一半），还能够在上至150°C(302°F)的高温，下至-200°C(-328°F)的低温中存活。它们还能够接受极点的压力，不论是6000倍的大气压亦或是真空。

在这些条件下，研讨团队得出结论，缓步动物很或许在太阳变成红巨星之后仍然在被照耀着的地球上幸存下来，乃至或许在太阳消失后还活着。最重要的事，缓步动物在适合的环境下乃至或许复生。正如地球上其他生命相同，缓步动物需求水才干存活，即便它们能在缺水状态下存活长达十年。

但即便在缺水至死之后，科学家们发现，一旦从头接触到水分，这些生物就能够复生，这一点在2007年得到了证明。其时，一批缓步动物在脱水之后被发射到近地轨迹上，在高真空和紫外线辐射下暴露了十天后，它们被运回了地球，在从头补充了水分之后，它们中大部分都复生了，而且能够繁衍活胚。

该团队还得出结论，其他的灾难性工作，例如小行星碰击、恒星爆破（即超新星）或伽玛射线迸发，都对缓步动物构不成生计要挟。勒布解说说：“咱们发现，小行星的碰击能够使地球上一切海洋都欢腾，条件是小行星的质量超越10^18千克（10000万亿公吨）。这类工作极端稀有，不会在太阳逝世之前发作，提早发作的概率也不到百万分之一。”

图解 :艺术家关于原始地球和忒伊亚行星发作的磕碰的概念图，据信发作在45亿年前（图源：NASA）

事实上，上一次一个大到碰击地球之后足以煮沸海洋的物体（2 x 1018kg）呈现在45.1亿年前。那次碰击地球的火星巨细的物体被命名为忒伊亚，碰击被以为是构成月球的原因。现如今，太阳系中只要十几颗已知的小行星或矮行星达到了这种质量，且他们将来也不会和地球的轨迹相交。

而就超新星来说，一颗正在爆破的恒星需求在间隔地球0.14光年的地刚才干够使地球表面的海洋欢腾。离太阳最近的恒星（比邻星）在4.25光年以外，所以并不存在可预见的危险。更不用说比超新星迸发还要稀有的伽玛暴，研讨人员以为它们离地球过分悠远，以至于不会构成要挟。

这项研讨的含义其实十分的吸引人。首要，它提醒了咱们与根底微观生物比较，人类的生命其实十分软弱。其次，相似的耐寒的生命体也能够在那些从前被以为不宜居的当地存活。作为这项研讨的作者之一，巴蒂斯塔博士（Dr. Rafael Alves Batista）曾在牛津大学的一份新闻稿中说到：“若没有技能维护咱们本身，人类其实是一个十分灵敏软弱的物种。细小改变都或许对咱们形成极大的影响。地球上有许多其他物种都更具耐性。

即便在人类消失之后，这个星球上仍然有许多生命能够存活很长时刻。缓步动物在地球上能够说是坚不可摧的，相同的，世界其他当地也或许存在有极高恢复才能的物种。这样看来，在火星以及太阳系寻觅生命是有实际含义的。如果说缓步动物是地球上最具顺应力的物种，又有谁会知道其他当地会不会有其他什么物种呢？”

图解：超小的缓步动物：天然界最坚强的生物？（图源：Katexic Publications, unaltered, CC2.0）

如勒布博士所说，这类研讨的潜在优点远不止评价人类本身的生计才能。这不只能够协助咱们了解生命关于灾难性工作的接受才能，然后了解生命如安在世界中的何处呈现，乃至也能够进步咱们本身生计的或许性。

“咱们能够对生命存在的需求有个更好的了解”，勒布博士说。“在大约10亿年之后，太阳会升温，生命会走到结尾，但在那之前，生命仍然会以某种方式持续存活。研讨缓步动物DNA的自我修正机制也有助于人类对立各种疾病。”

一向以来，甲由都被以为是地球上最坚强的生物，乃至能够挺过核消除。但这些可说是比甲由更为心爱的八条腿生物，显然在耐性上更胜一筹。对人类来说，缓步动物只要0.5毫米（0.02英寸）是件十分走运的工作，不然咱们或许就有的忧虑了！

参考资料

1.WJ百科全书

2.天文学名词

3. Matt Williams- universetoday- Taroro

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