近些年，已经有越来越多的学者将美人鱼这个传说当成是严肃的学科来对待了，他们搜寻了大量证据，发现美人鱼是真是存在的。
不管是东方还是西方，大家对美人鱼的描述都是一样的，样貌丑陋，身体粗糙，遍布鳞片，这不得不让人怀疑数千年前这个物种广泛存在于世界中。
普利尼是一位记述过“人鱼”生物的自然科学家，在他的不朽着作《自然历史》中写到：“至于美人鱼，也叫做尼厄丽德，这并非难以置信....。.她们是真实的，只不过身体粗糙，遍体有鳞，甚至象女人的那些部位也有鳞片。”
还在1990年4月，某知名媒体就曾有这样一则报道：一些科学家正在竭力设法找到这一当今考古学最惊人的发现，一个3000年前美人鱼的木乃伊遗体的由来。
而这一发现的消息是由苏联考古学家耶里米亚博士在最近透露给西方的。她看起来像一个美丽的黑皮肤公主，下面有一条鱼尾巴。
这一惊人的生物从头顶到带鳞的尾巴，计长有173厘米。科学家记述她死时约有100多岁的年龄。
科学家们最近发掘到世界首具完整的美人鱼化石，证实了这种以往只在童话中出现的动物，的确曾在真实世界里存在过。化石是在南斯拉夫海岸发现的。
“这只动物是雌性的。大概1.2万年前在附近海岸出现。”柏列·奥干尼博士说。奥干尼博士是一名来自美国加州的考古学家，在美人鱼出现的海域工作了4年。奥干尼博士说：“它在一次水底山泥倾泻时活埋，然后被周围的石灰石所保护，而慢慢转为化石。”
化石显示，美人鱼高160厘米，腰部以上像人类，头部发达，脑体积相当大，双手有利爪，眼睛跟其他鱼类一样，无有眼帘。
前苏联列宁科学院维诺葛雷德博士曾讲述了这样的经过：1962年，一艘载有科学家和军事专家的探测船，在古巴外海捕获一个能讲人语的小孩，皮肤呈鳞状，有鳃，头似人，尾似鱼。
小人鱼称自己来自亚特兰蒂斯市，还告诉研究人员在几百万年前，亚特兰蒂斯大陆横跨非洲和南美，后来沉入海底....。.现在留存下来的人居于海底，寿命达300岁。后来小人鱼被送往黑海一处秘密研究机构里，供科学家们深入研究。
鲛人神秘而美丽 ，他们生产的鲛绡，入水不湿，他们哭泣的时候，眼泪会化为珍珠。西方传说里的美人鱼与鲛人相似，都是生活在大海里神秘而美丽的生物，是人类对神秘海洋生物和美好生活的向往。
下面为大家探秘中国神话传说中最为神秘的人鱼：鲛人。
1、鲛人-概述
鲛人，鱼尾人身，谓人鱼之灵异者。中国古代典籍中记载的鲛人即是西方神话中的人鱼，他们生产的鲛绡，入水不湿，他们哭泣的时候，眼泪会化为珍珠。
黑鳞鲛人晋干宝《搜神记》卷十二：“南海之外，有鲛人，水居如鱼，不废织绩，其眼泣，则能出珠”。
此说《博物志》、《述异记》并载之而文小异。《述异记》卷上且云：“蛟人即泉先也，又名泉客。南海出蛟绡纱，泉先潜织，一名龙纱，其价百余金。以为入水不濡。南海有龙绡宫，泉先织绡之处，绡有白之如霜者”。
又《太平御览》卷八0三引《博物志》(今本无)亦云：“鲛人从水出，寓人家，积日卖绢。将去，从主人索一器，泣而成珠满盘，以与主人”。
《博物志》:“南海水有鲛人,水居如鱼,不废织绩,其眼能泣珠”。南朝梁任昉《述异记》：“鲛人，即泉先也，又名泉客。……南海有龙绡宫，泉先织纱之处，绡有白之如霜者。”《述异记》又载：“南海出鲛绡纱，泉室潜织，一名龙纱，其价百金，以为服，入水不濡。”
2、鲛人-分布
鲛人生活在海中，少数与海相通的大河大湖包括地下湖中也有少量鲛人，主要看水的深度与水质。鲛人不愿在不洁的水中生活。
3、鲛人-繁育
鲛人的平均寿命为七十岁。胎生，可一胎多胞，孕期六个月。但只有每年八九月才能受孕，幼婴也多统一生于二月。小鲛人一生下来在气囊中，数小时后即破，可以游泳。但海中天敌多，成活率差。因此种族繁衍速度尚逊于人类。
4、鲛人-外貌
鲛人的流线修长，身材好，近似人类，略为瘦高。但上肢与身体两侧间连有半透明皮质翼和飘须，显得漂亮飘逸，但这是在海中游动的必要。鲛人有多条长于腿的裙状透明薄带。游动时双腿被裹入其中，以利于减轻水流阻力而游动。
传说中鲛人是古人类某国为避战祸用魔法改变了体质躲入水中而成族，因而有双腿，又传说是渔人遇海中仙人而被变为仆，但谁也不知道鲛人真正来历是什么，传说永远只是传说。男性鲛人背上有角质鳍，女性是透明软质，因此男性看起来凶恶而女性柔美。
鲛人有头发，色彩多样。鲛人下层男性为劳动与战斗需要多从幼时就将它们剃去，并在头顶刺青。女子紧束起或配以绡帽。鲛人男子留发往往是贵族及上等人的标志。
鲛人身体因有飘带与须垂下遮盖，因此平时不再着衣物。水中静立或行走时皮翼及飘须包住身体大部分，游动时上身裸露，下身在飘带中。
只有部分贵族因为乘坐巨鱼所拉的浮车(水草与轻质木料造成)，不太须自己长途游动，所以为表明特殊身份及保护身体，以光滑水草或被称为绡的一种特制织品(用若鲷鱼的泡膜碾拉配以鳞粉和鱼油做成，极为光滑而不吸水)制成披风裹带等衣物，鲛人衣物是前后分襟，只在脖前和腰间相系，多有网孔花纹，有时也在下身长飘须外再附以长裙。时间长久后，随着鲛绡渐普及，一些民众也开始效仿。
鲛人男性平常时皮肤和人类一样，但遇敌时会迅速转变为战斗体质，在身体外形成坚硬鳞甲状皮肤，如同披上盔甲。女性无此能力。
鲛人身体因有飘带与须垂下遮盖，因此平时不再着衣物。水中静立或行走时皮翼及飘须包住身体大部分，游动时上身裸露，下身在飘带中。
只有部分贵族因为乘坐巨鱼所拉的浮车(水草与轻质木料造成)，不太须自己长途游动，所以为表明特殊身份及保护身体，以光滑水草或被称为绡的一种特制织品(用若鲷鱼的泡膜碾拉配以鳞粉和鱼油做成，极为光滑而不吸水)制成披风裹带等衣物，鲛人衣物是前后分襟，只在脖前和腰间相系，多有网孔花纹，有时也在下身长飘须外再附以长裙。
时间长久后，随着鲛绡渐普及，一些民众也开始效仿。
鲛人男性平常时皮肤和人类一样，但遇敌时会迅速转变为战斗体质，在身体外形成坚硬鳞甲状皮肤，如同披上盔甲。女性无此能力。
5、鲛人-食物
鲛人主要以鱼类为食，辅以海中可食植物。
6、鲛人-水外体制
鲛人普通情况下无法在水外生存超过一天。上岸后必须每日服用药物并花数个小时时间在水中恢复。而且非海水的效果恢复不好，会影响健康，在水外呆得越久，身体越虚弱。
长期使用药物的话，健康会受损，寿命会缩短。但陆上也有许多鲛人愿意冒险探寻之物，所以在大湖深潭中有时能找到鲛人的隐秘据点。
传说鲛人有奇法能使人在海中呼吸生活，但也同样以减少寿命为代价，但人族中尚无人知道这秘法。
7、鲛人-社会情况
鲛人运用海底浮力开采石块和搭脚手架种植快速生长的珊瑚生物的方法建造海底城市。一个中等鲛人城市约有千人。普通村落近百人。
鲛人随着海洋鱼群和鲛人温暖海流的走向变化常常迁移，平均十几年迁移一次，留下一座空城遗迹。另有些游猎的鲛人部族会用水草编成屋巢，在海中悬飘，一个部族极多会有数百个这样的草巢相系。一些城市使用了一种海中石灰质制成空心基座及柱墙，并使用轻质海中植物建房，因此也可在海中浮动，利于迁徙。
一部分鲛人由于部族的联合，生产力增强，占据了好的海流地带，开始驯养鱼类及海中植物，形成了定居生活，便出现了国家，不再迁徙。
鲛人国多为城邦制。
鲛人有王。男女都可为王，世袭制。有官制和少量常备卫队，但战时军队是临时从国民中组召。有各部臣官处理事务，国民分市民与奴族，奴隶由犯罪者和异族者及战俘构成，在战争中夺取财产赎身或立得战功是他们摆脱奴隶地位的主要方法。
但军队也是有限的，鲛人在海中的战斗的主力还是驱役的食肉鱼群。有专门的海语者(法师)运用驱役法术。一场战争下来，海水血红。
鲛人存在货币，各国家可能存在不同，有海星，龟壳等等。但最通用是一种较稀有绝难人工培育直径大至相同的金色珍珠，叫珠铭。因为较少有，在海中他们也使用已含这种珍珠的活贝，称为合币，因为珠还未最后长成，有些类似预付款。
一些亲近人类的鲛族在海边与人族贸易，多以物易物，有时也接受陆上稀有的鲛人货币。也有一些与人来往较密的鲛族或有事在岸上逗留的鲛人使用人类货币。
8、鲛人-与地面种族的交往
许多鲛人族把水域视为自己领地，极厌恶其他种族入水游泳或航行，因为他们认为地面是污秽的世界，地面种族下水这将使水污浊。所以鲛人常常对航行的
鲛人地面种族发起进攻，这也大大阻碍了地面种族航海文明的发展。
在九州内三海也常有鲛人的出没，鲛人不用弓，只用鱼筋弩或水压弹射筒，在水下射程较近，不足百尺，但在水外发射时，可达数十丈，击中远处船只上的人，不过水压弹射筒在陆上使用不便，因为不压注水是无法再次发射的。
但随着种族的日益接触了解，一些鲛人部族开始变友善，在人族举行祭海仪式并用酒清洗他们的船后，可以下海。航海者在航行中不断把酒洒入海中，鲛人闻到船上的酒香便不再攻击。当然不是所有的鲛人部族都这样。
鲛人和人族可以通婚，但极难生育，即使有所生，孩子为人族，虽也生于气囊中，但不再具有鲛人体质特征，如在水中生产，气囊破后即会淹死。鲛人与其他种族的婚配参见种族通婚设定。
鲛人与地面种族的交往，多是海边贸易，或者渔民开船到海中珊瑚岛礁。由于在地中三海内也有鲛人，所以陆地种族对鲛人日益熟悉，见怪不怪。
鲛人善于用海中原料纺织一种极薄的丝绸，叫做鲛绡，轻而韧，表面极光滑。用于海中建筑及服装。在九州，这是一种极其珍贵的丝织品。传说海上偶然出现的“海市蜃楼”，就是鲛人们出售交换这种鲛绡的集市，谁要是能去到那里，就可以买到这种宝贝。
而事实上，海市蜃楼是鲛人部落升上水面后加以魔法施雾后的结果。
鲛人部落出现于水面，原因多种，比如进行参星的祭典，或是被上升海流所挟，或是为躲避深海季节性的危险寒流，或是迁移时用星辰来占卜决定方向。
由于存在着愿与地面种族通商的部族和仇恨地面种族的部族，所以下海去鲛人“海市蜃楼”是极危险又有极大利益诱惑的挑战。
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